Revitimização e trauma secundário: consequências e como sair do ciclo

O trauma secundário (ou retraumatização) é a experiência de novos traumas ou o agravamento de um trauma antigo quando a vítima se vê em situações de revitimização ou de má gestão dos seus relacionamentos sociais. Isso pode acontecer em consequência da compulsão à repetição, quando a pessoa escolhe circunstâncias ou relacionamentos que continuam alimentando ou agravando o seu trauma.

Exemplo de trauma secundário e revitimização

Uma pessoa que sofreu abuso sexual na infância pode se ver, na idade adulta, em um relacionamento em que volta a sofrer violência sexual. Nesse caso, o trauma de origem é reativado, mas a vítima vive essa experiência como um novo trauma, o que a coloca em um ciclo contínuo de sofrimento. Esse fenômeno também pode acontecer em contextos de revitimização social, por exemplo quando uma pessoa exposta a abusos repetidos fica cada vez mais isolada, rejeitada ou estigmatizada em seus relacionamentos sociais.

O trauma secundário pode provocar:

1. Um agravamento dos sintomas: reviver situações traumáticas pode provocar uma intensificação dos sintomas ligados ao trauma inicial, como flashbacks, pesadelos, transtornos de ansiedade ou estresse pós-traumático (TEPT). As emoções não resolvidas do passado voltam à tona e se somam às novas feridas, o que torna a cura ainda mais difícil.
2. Um sentimento de fatalidade ou de desespero: a vítima pode chegar a acreditar que está destinada a ser sempre vítima, que é incapaz de mudar o próprio destino ou que não tem nenhum controle sobre a sua vida. Isso pode reforçar comportamentos autodestrutivos, como a dependência, a automutilação ou os pensamentos suicidas.
3. A falta de confiança em si mesmo e nos outros: cada nova experiência traumática vivida nesse ciclo reforça a percepção negativa de si e dos outros. A vítima pode desenvolver um profundo sentimento de desespero, pensando que as relações humanas são sempre perigosas ou destrutivas.

Como quebrar o ciclo de repetição e de revitimização?

A cura da compulsão à repetição e do trauma secundário exige um trabalho em profundidade, muitas vezes com a ajuda de um profissional de saúde mental. Veja algumas abordagens que podem ajudar:

1. Reconhecer os padrões destrutivos: o primeiro passo para a cura é tomar consciência dos padrões repetitivos. Isso pode ser difícil, porque esses comportamentos costumam ser inconscientes. A psicoterapia, em especial a terapia cognitivo-comportamental ou a terapia do esquema, pode ajudar a identificar e a desconstruir esses padrões.
2. Criar novas estratégias de enfrentamento: aprender a lidar com as emoções e com a ansiedade sem recorrer a comportamentos autodestrutivos é essencial. Isso pode incluir técnicas de regulação emocional, de relaxamento ou até práticas de atenção plena (mindfulness), que permitem tomar distância das emoções intensas.
3. Reconstrução da autoestima: a vítima precisa aprender a se enxergar de forma positiva e a acreditar que merece relacionamentos saudáveis e respeitosos. Isso costuma envolver um trabalho de reparação da autoimagem, de reconstrução da autoconfiança e de desenvolvimento de uma identidade separada do papel de vítima.
4. Evitar a síndrome de vitimização: é fundamental reconhecer e evitar as situações e as pessoas que podem levar à revitimização. Isso pode incluir um trabalho sobre as escolhas de relacionamento, aprendendo a identificar sinais de comportamentos tóxicos ou abusivos logo no início de uma relação.

Ciclo de repetição e trauma secundário – causa de autodestruição

O ciclo de repetição e o trauma secundário são conceitos psicológicos complexos que explicam como as vítimas de traumas podem ficar presas em padrões destrutivos, reproduzindo sem querer situações traumáticas do passado. Essa dinâmica, muitas vezes inconsciente, pode ser extremamente difícil de quebrar, sobretudo quando os traumas de origem não foram resolvidos ou foram mal compreendidos. O fenômeno por trás desse ciclo costuma ser chamado de compulsão à repetição.

O fenômeno da compulsão à repetição

O termo compulsão à repetição foi introduzido por Sigmund Freud para descrever o fenômeno em que uma pessoa, apesar do desejo consciente de não reviver uma experiência traumática, acaba reproduzindo sem querer situações parecidas com as que causaram o seu trauma inicial. Essa repetição pode ser observada em comportamentos, escolhas de parceiros, decisões ou até acontecimentos da vida que “repetem” o trauma de origem de forma simbólica ou direta.

Como a retraumatização funciona?

O mecanismo da compulsão à repetição se apoia em uma ideia paradoxal: embora a pessoa queira escapar da dor do trauma passado, ela é atraída, conscientemente ou não, por situações ou pessoas que despertam essa dor. Isso pode acontecer em diferentes níveis:

1. Tentativa inconsciente de dominar o trauma: ao reproduzir situações parecidas, a vítima tenta, sem saber, “reencenar” o trauma na esperança de consertar ou de dominar a situação, de modo a sair dela com um resultado diferente. Por exemplo, uma pessoa que viveu um relacionamento abusivo pode, depois, escolher um parceiro que apresenta comportamentos de abuso parecidos. Desta vez, porém, ela espera, de forma inconsciente, conseguir “vencer” ou “administrar” a situação de outro jeito. Infelizmente, essa tentativa muitas vezes fracassa, reforçando o trauma em vez de resolvê-lo.
2. Repetição dos padrões de relacionamento: as pessoas que viveram traumas, sobretudo abuso emocional ou negligência emocional, podem reproduzir padrões de relacionamento destrutivos. Podem, por exemplo, procurar parceiros que as tratam mal, seja em relacionamentos abusivos, de rejeição emocional ou de negligência. Esse fenômeno se deve, em parte, à incapacidade de enxergar o próprio valor ou a um sentimento inconsciente de que se “merece” esse tipo de tratamento. O trauma passado é assim repetido nos relacionamentos, criando um círculo vicioso em que a pessoa sofre feridas emocionais de novo e de novo.
3. A incapacidade de se desprender do trauma: outra razão pela qual uma pessoa pode ser atraída por situações parecidas com o trauma é a sensação de déjà-vu. Se o trauma inicial não foi totalmente resolvido, ele pode continuar a influenciar seus pensamentos e comportamentos. Por exemplo, uma criança que cresceu em um ambiente familiar caótico ou abusivo pode, na idade adulta, ter dificuldade de se encontrar em ambientes saudáveis. Ela pode procurar inconscientemente situações de estresse, de conflito ou de abuso, porque essas situações correspondem ao seu modelo de funcionamento emocional “familiar”.

Por que essa repetição persiste?

Essa dinâmica de repetição pode parecer irracional, mas está enraizada em vários processos psicológicos de fundo:

1. O inconsciente: uma parte da mente humana procura evitar a mudança, mesmo que essa mudança possa ser benéfica. O inconsciente muitas vezes prefere a repetição de padrões conhecidos (mesmo destrutivos) a enfrentar a incerteza da mudança. Isso explica por que certas vítimas de traumas parecem “atrair” experiências traumáticas parecidas.
2. A necessidade de controle e de previsibilidade: o trauma, sobretudo quando vivido muito cedo, pode criar uma necessidade intensa de previsibilidade. Mesmo que a situação seja dolorosa, ela é familiar e “previsível”. Isso pode levar o indivíduo a escolher inconscientemente situações parecidas, que oferecem uma forma de controle percebido, mesmo que esse controle seja destrutivo ou ilusório.
3. O modelo mental internalizado: por causa do trauma, a pessoa muitas vezes desenvolve um modelo mental no qual internaliza a ideia de que é responsável ou de que merece sofrer. Isso pode se traduzir em uma tendência a escolher situações ou parceiros que reproduzem esse modelo de abuso ou de negligência. Esse modelo interno de “eu = vítima” se torna então um prisma através do qual ela interpreta os acontecimentos da vida.