EMDR: qué es la terapia EMDR y cómo ayuda a víctimas de narcisistas

El EMDR se ha convertido en una referencia en el tratamiento del trauma. Las mujeres que han sufrido las manipulaciones y los abusos de un perverso narcisista pueden padecer secuelas psicológicas importantes, incluso después de haber salido de la relación tóxica. Para ayudarlas a superar esos traumas, la terapia EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) se perfila como un tratamiento especialmente interesante. Veamos qué es el EMDR, en qué consiste exactamente y cómo puede ayudar a las víctimas de narcisistas a reconstruirse.

Terapia EMDR: ¿qué es exactamente?

La terapia EMDR, o desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares, es una psicoterapia desarrollada en los años ochenta por la psicóloga estadounidense Francine Shapiro. Este enfoque se basa en la estimulación sensorial bilateral alterna, casi siempre mediante movimientos oculares guiados, combinada con la evocación de recuerdos traumáticos.

El objetivo es reproducir artificialmente el proceso natural de procesamiento de la información que tiene lugar durante el sueño REM. En efecto, durante esa fase del sueño nuestros ojos realizan movimientos horizontales rápidos que, al parecer, permiten al cerebro integrar y «digerir» las experiencias vividas durante el día.

Cómo se desarrolla una sesión de EMDR

Una sesión de EMDR se desarrolla generalmente en 8 fases diferenciadas:

1. La anamnesis y la planificación del tratamiento
2. La preparación del paciente
3. La evaluación del recuerdo traumático elegido como diana
4. La desensibilización mediante estimulaciones bilaterales alternas
5. La instalación de una cognición positiva
6. El escaneo corporal para detectar posibles tensiones residuales
7. El cierre de la sesión
8. La reevaluación en la sesión siguiente

La fase central de desensibilización consiste en pedir al paciente que se concentre en el recuerdo traumático mientras sigue con los ojos los movimientos del dedo del terapeuta. Pueden utilizarse otros tipos de estimulación, como sonidos alternos o pequeños golpecitos.

Cómo funciona el EMDR: los mecanismos de acción

Aunque su eficacia está científicamente demostrada, los mecanismos de acción precisos del EMDR en psicología todavía no se han esclarecido por completo. Se barajan varias hipótesis:

• La estimulación bilateral alterna movilizaría los recursos atencionales, lo que reduciría la carga emocional asociada al recuerdo traumático.
• Favorecería la comunicación entre los dos hemisferios cerebrales, lo que permitiría una mejor integración de la información.
• Reproduciría el proceso natural de procesamiento de la información propio del sueño REM.
• Activaría el sistema parasimpático e induciría un estado de relajación propicio para el reprocesamiento.

Sea como sea, el EMDR parece permitir que el cerebro «digiera» la experiencia traumática y la integre de una forma más adaptada en la memoria a largo plazo.

EMDR y trauma: tratar las heridas relacionadas con el narcisista

Las relaciones con un narcisista dejan a menudo secuelas psicológicas importantes en las víctimas: síndrome de estrés postraumático, depresión, ansiedad, pérdida de autoestima, etc. La terapia EMDR puede resultar especialmente beneficiosa para tratar estos distintos síntomas.

En efecto, esta terapia permite:

• Desensibilizar los recuerdos traumáticos relacionados con las manipulaciones y los abusos sufridos
• Reducir la intensidad emocional asociada a esos recuerdos
• Desarrollar nuevas cogniciones más positivas y adaptadas
• Reforzar los recursos internos y la autoestima
• Favorecer la toma de distancia respecto al perverso narcisista

Las particularidades del EMDR para las víctimas de narcisistas

Aunque el protocolo EMDR sigue siendo básicamente el mismo, hay algunas particularidades que conviene tener en cuenta en el caso de las víctimas de abuso narcisista:

• A menudo es necesario un trabajo previo de seguridad y estabilización emocional antes de abordar los recuerdos traumáticos.
• Las cogniciones negativas que hay que trabajar suelen estar relacionadas con la culpa, la vergüenza o la sensación de estar «loca» inducidas por el narcisista.
• Puede ser útil trabajar con recuerdos positivos anteriores a la relación tóxica para reforzar la autoestima.
• La terapia puede incluir un trabajo sobre las «partes» del yo escindidas a raíz de las manipulaciones de la persona narcisista.

Los efectos beneficiosos observados en las víctimas

Numerosos estudios han demostrado la eficacia del EMDR para tratar el síndrome de estrés postraumático. En las víctimas de narcisistas que han seguido esta terapia se observa por lo general:

• Una disminución significativa de los síntomas ansioso-depresivos
• Una reducción de la hipervigilancia y de las reviviscencias traumáticas
• Una mejora de la autoestima y de la confianza en una misma
• Una mayor capacidad para poner límites en las relaciones
• Un apaciguamiento de la ira y del sentimiento de injusticia
• La recuperación del control sobre la propia vida y las propias emociones

Los límites y las precauciones que hay que tener

Aunque es muy prometedor, el EMDR no es una solución milagrosa y presenta ciertos límites:

• Requiere una implicación activa del paciente y puede resultar emocionalmente dura.
• Su eficacia puede ser limitada cuando existen trastornos disociativos importantes.
• No es adecuada para todos los perfiles de pacientes y requiere una evaluación previa.
• Los efectos pueden tardar en manifestarse plenamente.

Por otra parte, es esencial que la terapia la lleve a cabo un profesional formado y con experiencia, en un marco que dé seguridad. Puede ser necesario un seguimiento psicológico complementario para acompañar los cambios que induce el EMDR.

EMDR y otros enfoques terapéuticos: ¿cómo se complementan?

El EMDR puede integrarse perfectamente en una atención más global, como complemento de otros enfoques terapéuticos:

• Las terapias cognitivo-conductuales, para trabajar los esquemas de pensamiento disfuncionales
• La terapia sistémica, para abordar las dinámicas familiares y relacionales
• La hipnosis, para reforzar los recursos internos
• Las terapias corporales, para liberar las tensiones físicas ligadas a los traumas
• Los grupos de apoyo, para salir del aislamiento y compartir la propia experiencia

La combinación de distintos enfoques, adaptados a las necesidades específicas de cada paciente, permite a menudo obtener mejores resultados.

Referencias bibliográficas sobre la terapia EMDR

A continuación encontrarás una lista bibliográfica para profundizar en qué es la terapia EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing):

• Shapiro, F. (2018). Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) Therapy: Basic Principles, Protocols, and Procedures (3rd ed.). Guilford Press.
• Leeds, A. M. (2016). A Guide to the Standard EMDR Therapy Protocols for Clinicians, Supervisors, and Consultants (2nd ed.). Springer Publishing Company.
• Solomon, R. M., & Shapiro, F. (2008). EMDR and the Adaptive Information Processing Model: Potential Mechanisms of Change. Journal of EMDR Practice and Research, 2(4), 315-325.
• van der Kolk, B. A. (2014). The Body Keeps the Score: Brain, Mind, and Body in the Healing of Trauma. Viking.
• Luber, M. (Ed.). (2015). Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) Scripted Protocols and Summary Sheets: Treating Anxiety, Obsessive-Compulsive, and Mood-Related Conditions. Springer Publishing Company.

Conclusión

En conclusión, el EMDR se perfila como una terapia especialmente prometedora para ayudar a las mujeres víctimas de narcisistas a reconstruirse. Al permitir desensibilizar los recuerdos traumáticos y desarrollar nuevos recursos, favorece una auténtica «reprogramación» del cerebro. Aunque no puede borrar por completo las secuelas de la relación tóxica, ofrece a las víctimas herramientas muy valiosas para recuperar el control de su vida y seguir adelante. Asociado a otros enfoques terapéuticos, el EMDR constituye así un aliado de primer orden en el proceso de sanación y emancipación de las víctimas de narcisistas.