EMDR: terapia EMDR, o que é e como funciona uma sessão

O Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR), ou dessensibilização e reprocessamento por meio dos movimentos oculares, é uma abordagem terapêutica cada vez mais popular. A sessão de EMDR está no centro desse método e oferece uma nova perspectiva no tratamento dos traumas e dos transtornos de ansiedade. Este artigo explica em detalhes o que é EMDR, como funciona uma sessão e qual é seu impacto na saúde mental.

Terapia EMDR: o que é e como acontece uma sessão?

O EMDR é uma forma de psicoterapia desenvolvida por Francine Shapiro na década de 1980. Uma sessão típica de EMDR dura cerca de 60 a 90 minutos. Durante a sessão, o terapeuta guia o paciente por uma série de exercícios que envolvem movimentos oculares rápidos.

O paciente se concentra em uma lembrança traumática enquanto acompanha com o olhar o dedo do terapeuta, que se move de um lado para o outro de seu campo de visão. Essa estimulação bilateral alternada também pode ser feita com sons alternados ou com toques leves nas mãos.

A sessão de EMDR acontece em várias fases. Começa com uma avaliação do problema e com a preparação do paciente. Em seguida vem o tratamento propriamente dito, seguido de uma fase de encerramento e de avaliação dos progressos.

As bases científicas do EMDR: como funciona essa terapia?

O EMDR se baseia na ideia de que as experiências traumáticas podem ficar “bloqueadas” no cérebro e continuar causando sofrimento muito tempo depois do acontecimento. Os movimentos oculares rápidos usados durante uma sessão de EMDR teriam a função de estimular o processamento natural da informação pelo cérebro.

Essa estimulação bilateral alternada ativaria os dois hemisférios cerebrais, facilitando assim o processamento das lembranças traumáticas. Isso permitiria ao cérebro “desbloquear” essas lembranças e integrá-las de maneira mais adaptada.

Estudos de neuroimagem mostraram mudanças na atividade cerebral antes e depois de uma sessão de EMDR. Essas mudanças são especialmente notáveis nas áreas do cérebro associadas ao processamento emocional e à memória.

Os transtornos tratados com a terapia EMDR: além do TEPT

Desenvolvida inicialmente para tratar o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), a sessão de EMDR se mostrou eficaz para uma variedade de outros transtornos. As pesquisas demonstraram sua eficácia no tratamento de:

1. Ansiedade
2. Depressão
3. Fobias
4. Vícios
5. Transtornos alimentares
6. Dor crônica

O EMDR também pode ser usado para tratar problemas menos graves, como o estresse ligado ao trabalho ou as dificuldades nos relacionamentos. Sua aplicação vai, portanto, muito além do campo dos traumas graves.

O impacto neurológico de uma sessão de EMDR

A neurociência traz uma luz fascinante sobre o que acontece no cérebro durante uma sessão de EMDR. Estudos com ressonância magnética funcional (RMf) revelaram mudanças significativas na atividade cerebral.

Durante uma sessão de EMDR, observa-se uma diminuição da atividade na amígdala, a parte do cérebro responsável pela resposta de “luta ou fuga”. Ao mesmo tempo, há um aumento da atividade no córtex pré-frontal, a área associada ao raciocínio e à regulação emocional.

Essas mudanças neurológicas explicam por que os pacientes costumam relatar uma diminuição da intensidade emocional associada às lembranças traumáticas depois de uma sessão de EMDR.

EMDR x outras terapias: uma comparação das abordagens

O EMDR se distingue das outras formas de terapia por sua abordagem única. Ao contrário da terapia cognitivo-comportamental (TCC), que se concentra na mudança dos pensamentos e dos comportamentos, o EMDR busca reprocessar as lembranças traumáticas no nível neurológico.

A psicanálise, por sua vez, explora em profundidade o passado do paciente durante um longo período. Já o EMDR pode produzir resultados mais rápidos, muitas vezes em apenas algumas sessões.

No entanto, o EMDR compartilha com essas outras terapias a importância da relação terapêutica e da confiança entre o paciente e o terapeuta. Essa relação é crucial para o sucesso da sessão de EMDR.

Os efeitos a longo prazo de uma sessão de EMDR

Os efeitos do EMDR não se limitam à duração da sessão. Muitos pacientes relatam mudanças duradouras na vida cotidiana depois de um tratamento com EMDR.

Essas mudanças podem incluir:

• Uma redução significativa dos sintomas do TEPT
• Uma melhora do humor em geral
• Uma melhor gestão do estresse
• Um aumento da autoestima
• Uma melhora das relações interpessoais

Estudos de acompanhamento a longo prazo mostraram que esses efeitos positivos podem persistir por meses, ou até anos, depois do fim do tratamento com EMDR.

Os limites e as controvérsias em torno do EMDR

Apesar de sua eficácia comprovada, o EMDR não está livre de controvérsias. Alguns críticos questionam a importância dos movimentos oculares e sugerem que outras formas de estimulação bilateral poderiam ser igualmente eficazes.

Outros destacam que o EMDR pode não ser adequado para todos os pacientes. Algumas pessoas podem achar o processo intenso demais ou perturbador. Por isso, é crucial que a sessão de EMDR seja conduzida por um profissional qualificado, capaz de adaptar o tratamento às necessidades individuais do paciente.

Além disso, embora o EMDR seja reconhecido como um tratamento eficaz para o TEPT por muitas organizações de saúde, sua eficácia para outros transtornos ainda está sendo estudada.

A terapia EMDR no contexto mais amplo da saúde mental

O surgimento e a popularidade crescente do EMDR refletem uma tendência mais ampla na área da saúde mental. Há um interesse cada vez maior por abordagens terapêuticas que integram os conhecimentos da neurociência e que buscam tratar não só os sintomas, mas também as causas profundas dos transtornos mentais.

O EMDR também se insere em uma tendência de terapias mais breves e focadas. Em um contexto em que o acesso aos cuidados de saúde mental costuma ser limitado, abordagens como o EMDR, que podem produzir resultados relativamente rápidos, são especialmente valiosas.

No entanto, é importante observar que o EMDR não é uma solução milagrosa. Ele faz parte de um cenário terapêutico variado, em que diferentes abordagens podem ser combinadas ou usadas de acordo com as necessidades específicas de cada paciente.

Referências bibliográficas sobre a sessão de EMDR

Veja sete referências bibliográficas sobre o tema da sessão de EMDR:

1. Meignant, I., Zara-Jouillat, E., & Haour, F. (2014). Évaluation scientifique de la psychothérapie EMDR pour le traitement des traumatismes psychiques. European Psychiatry, 29(8), 657.
2. Dellucci, H., & Bouvier, G. (2024). Thérapie EMDR. EMC – Psychiatrie.
3. de Jongh, A., de Roos, C., & El-Leithy, S. (2024). État de la science : Thérapie de désensibilisation et de retraitement par le mouvement oculaire (EMDR). Trauma Stress.
4. Contamin, E. (2019). L’EMDR. Revue Hegel, 2019(1), 15-30.
5. Association EMDR France. La thérapie EMDR.
6. Institut Français d’EMDR. Évaluation scientifique de la psychothérapie EMDR pour le traitement des traumatismes psychiques.
7. Le Monde. (2024). Les nouvelles voies pour traiter les troubles de stress post-traumatique.

Essas referências trazem informações detalhadas sobre como acontecem as sessões de EMDR, sua eficácia e os protocolos associados.

Conclusão

Em conclusão, o EMDR (terapia de dessensibilização e reprocessamento) representa uma abordagem inovadora no tratamento dos traumas e de outros transtornos mentais. Sua eficácia, sustentada por muitas pesquisas, faz dele uma ferramenta valiosa no arsenal terapêutico moderno. No entanto, como toda abordagem em saúde mental, deve ser usado com critério e adaptado a cada pessoa. O EMDR continua evoluindo e despertando o interesse de pesquisadores e clínicos, o que promete novos avanços em nossa compreensão e em nosso tratamento dos transtornos mentais, do estresse pós-traumático à ansiedade.