Mitomane manipolatore: come riconoscerlo e proteggerti

All’inizio, le sue storie ti affascinavano: un passato fuori dal comune, conoscenze prestigiose, progetti impressionanti. Poi alcuni dettagli hanno cominciato a non tornare. Una data che cambia, un diploma introvabile, un amico che non ha mai sentito parlare di quell’aneddoto. Quando fai una domanda, lui o lei ha sempre una risposta, e sei tu a finire per sentirti in colpa per aver dubitato.

Forse ti chiedi se hai a che fare con un mitomane manipolatore. Questo articolo ti aiuta a capire che cos’è la mitomania, in che cosa differisce dalla manipolazione, come riconoscerla, come reagire di fronte a una persona che mente senza sosta e, soprattutto, come proteggerti.

La mitomania: una malattia?

La mitomania indica una tendenza a mentire ripetutamente, spesso costruendo racconti che abbelliscono la realtà o mettono la persona in buona luce. Si parla anche di «menzogna patologica» o, nelle forme più spettacolari, di pseudologia fantastica, un termine usato dagli psichiatri da oltre un secolo.

È una malattia? La risposta è sfumata. A oggi, la mitomania non è una diagnosi autonoma nelle principali classificazioni psichiatriche. Viene piuttosto considerata un sintomo che può accompagnare diversi disturbi, in particolare alcuni disturbi della personalità. Una rassegna presentata nel 2021 su European Psychiatry ricorda che l’argomento rimane dibattuto in psichiatria e che è importante distinguere la menzogna comune da quella patologica.

Alcuni ricercatori sostengono un riconoscimento più chiaro. Uno studio pubblicato nel 2020 da Drew Curtis e Christian Hart descrive la menzogna patologica come persistente, spesso apparentemente compulsiva, talvolta nata da una prima bugia che si espande, e capace di provocare sofferenza e difficoltà reali nella vita della persona. Per saperne di più sulle origini e sui meccanismi della mitomania, leggi il nostro approfondimento sulla mitomania.

Mitomane o manipolatore: qual è la differenza?

Non tutti i mitomani sono manipolatori e non tutti i manipolatori sono mitomani. La differenza risiede nella funzione della menzogna:

• Nel mitomane «semplice», la bugia serve soprattutto ad abbellire la propria immagine, a colmare un senso di vuoto o di inadeguatezza. Può quasi finire per credere alle proprie storie. Spesso ne soffre lui stesso.
• Nel manipolatore, la menzogna è uno strumento per ottenere qualcosa: la tua ammirazione, il tuo denaro, la tua dipendenza, oppure per sottrarsi alla responsabilità delle proprie azioni.
• Nel mitomane manipolatore, i due aspetti si combinano: costruisce un’immagine lusinghiera per sedurre, poi usa la menzogna per controllare, colpevolizzare e disorientare.

È quest’ultimo profilo a causare i danni maggiori in una relazione, perché la menzogna non è soltanto un difetto: diventa un modo di funzionare volto a mantenere il controllo. Si ritrova spesso nelle personalità descritte come narcisistiche e abusive. Vedi anche il nostro ritratto del manipolatore affettivo.

Come riconoscere un mitomane manipolatore

Ecco i segnali più frequenti. Nessuno è sufficiente da solo; è il loro accumularsi che dovrebbe metterti in allerta.

Nel suo discorso

• Storie grandiose: ha sempre vissuto cose eccezionali, conosciuto persone importanti, sfiorato imprese straordinarie.
• Dettagli che cambiano: lo stesso aneddoto viene raccontato diversamente a seconda del giorno o dell’interlocutore.
• Risposte pronte: quando rilevi un’incoerenza, ha subito una spiegazione, spesso complicata.
• Un passato difficile da verificare: pochi testimoni, persone vicine «in lite» o «partite lontano».

Nel modo di reagire

• Forte indignazione quando dubiti: «Mi stai dando del bugiardo? Dopo tutto quello che faccio per te?»
• Inversione dei ruoli: sei tu a essere sospettoso, geloso, paranoico.
• Gaslighting: nega di aver detto ciò che ha detto e ti fa dubitare della memoria. Il nostro articolo sulle frasi del gaslighting offre numerosi esempi.
• Lacrime o vittimismo nel momento in cui viene scoperto.

Nella relazione

• ti senti spesso confuso, come se la realtà fosse mutevole;
• verifichi, cerchi prove, poi te la prendi con te stesso per averlo fatto;
• le persone care si preoccupano o hanno smesso di credergli;
• le questioni di denaro rimangono poco chiare: debiti, prestiti, progetti mai concretizzati.

Mitomane narcisista: perché il legame è così frequente

La menzogna del mitomane narcisista mira spesso a proteggere un’immagine di sé idealizzata. Riconoscere un errore, un fallimento o una debolezza gli è insopportabile: preferisce riscrivere la realtà. Mente anche per ottenere l’ammirazione di cui ha bisogno. Quando entra in una relazione, la menzogna diventa uno strumento di controllo: lui sa che cosa ti ha detto, mentre tu non sai più che cosa sia vero. Anche le donne possono presentare questo funzionamento: lo illustra il nostro articolo sulla manipolatrice narcisista.

Attenzione a non confondere tutto: alcune persone che soffrono di disturbi psichiatrici possono fare affermazioni inesatte senza voler ingannare. Il nostro articolo disturbo bipolare, manipolazione o menzogna? ti aiuta a distinguere.

Come destabilizzare un mitomane e, soprattutto, proteggerti

Molte persone cercano di «incastrare» il mitomane, di farlo confessare. È comprensibile, ma spesso estenuante e poco efficace: è abituato a eludere. Meglio puntare alla tua stabilità che alla sua confessione. Ecco un percorso in 7 punti:

1. Fidati dei fatti, non delle parole. Quello che fa conta più di quello che dice. Osserva la coerenza tra i due.
2. Conserva le tracce. Annota date, promesse e versioni successive. Conserva i messaggi. Questo ti protegge dal dubbio e dal gaslighting.
3. Poni domande precise e calme. «Quale giorno? Con chi?» Le bugie resistono male ai dettagli concreti. Ma non trasformare tutto in un interrogatorio continuo.
4. Non giustificarti per aver dubitato. Dubitare davanti alle incoerenze è sano. Basta una frase: «Quello che dici non corrisponde a quello che so.»
5. Rifiuta i dibattiti senza fine. Se la discussione gira in tondo e finisci accusato, interrompila: «Non continuerò questa conversazione.»
6. Proteggi le tue finanze e i tuoi documenti. Non prestare denaro senza una traccia scritta, non firmare nulla sotto pressione, mantieni l’accesso ai tuoi conti.
7. Parlane fuori dalla relazione. Una persona cara, un professionista, un’associazione: uno sguardo esterno ti aiuta a restare ancorato alla realtà.

Per altre risposte concrete alla menzogna, consulta anche la nostra guida al manipolatore emotivo.

Lista di controllo: sei in una relazione con un mitomane manipolatore?

• ☐ Le sue storie cambiano a seconda del giorno o della persona.
• ☐ Non posso verificare gran parte di ciò che mi ha raccontato.
• ☐ Quando dubito, finisco io per scusarmi.
• ☐ Mi sento spesso confuso dopo le nostre discussioni.
• ☐ Le questioni di denaro restano poco chiare o irrisolte.
• ☐ Le persone care hanno espresso dubbi su di lui o su di lei.
• ☐ Le sue scuse, quando ci sono, non cambiano nulla.

Come si cura la mitomania?

Una persona mitomane può evolvere se riconosce il proprio problema e intraprende una psicoterapia. L’iniziativa deve partire da lei: non puoi curarla al suo posto. Il lavoro riguarda spesso l’autostima, la vergogna e il bisogno di riconoscimento. Il nostro articolo sulla mitomania e la guarigione approfondisce queste possibilità. Quando la menzogna serve soprattutto a manipolare e la persona non vede alcun problema nel proprio comportamento, le possibilità di cambiamento sono minori.

Nota sulla salute: se ti interroghi sulle tue bugie, non esitare a consultare uno psicologo o uno psichiatra: non è una vergogna, è un primo passo. Se la relazione ti ha lasciato ansioso, esausto o depresso, parlane con il tuo medico. In caso di pericolo, in Francia: 3919, 17 o 112.

Domande frequenti

Un mitomane sa di mentire?

Il più delle volte sì, almeno nel momento in cui mente. Alcuni, però, finiscono per credere così tanto ai propri racconti che il confine diventa sfumato anche per loro.

Esiste un test per la mitomania?

Non esiste un test online affidabile. Solo un professionista può valutare la menzogna patologica, tenendo conto della storia della persona e di eventuali disturbi associati.

Bisogna affrontare un mitomane?

Puoi indicare i fatti con calma, ma aspettati negazioni o un contrattacco. Il confronto serve soprattutto ad affermare la tua posizione, non a ottenere confessioni.

Un mitomane manipolatore può cambiare per amore?

L’amore da solo non basta. Un cambiamento duraturo richiede consapevolezza e un lavoro terapeutico da parte della persona stessa.

Conclusione

Vivere con un mitomane manipolatore significa vivere in una nebbia costante. Hai il diritto di volere la verità e, soprattutto, di proteggerti. Fidati dei fatti, conserva le tracce, cerca sostegno e ricorda che i tuoi dubbi erano legittimi. Se desideri un aiuto per uscire da questa nebbia, scopri il sostegno per le vittime di abuso narcisistico.

Fonti

• Curtis D. A. e Hart C. L., «Pathological Lying: Theoretical and Empirical Support for a Diagnostic Entity», Psychiatric Research and Clinical Practice, 2020: PMC9176035
• Valadas M. T. e Freitas R. M., «Lying in psychiatry: A review», European Psychiatry, 2021: PMC9475576
• Service-Public.fr, «Violenza nella coppia»: service-public.gouv.fr