Mytoman och manipulatör: känn igen, bemöt och skydda dig

I början var du fascinerad av hans historier: ett förflutet utöver det vanliga, fina kontakter, imponerande projekt. Sedan började detaljer skava. Ett datum som ändras, en examen som inte går att hitta, en vän som aldrig har hört talas om anekdoten. När du frågar har han eller hon alltid ett svar, och det är du som till slut känner dig skyldig för att du tvivlade. Är personen mytoman?

Du undrar kanske om du har att göra med någon som är både mytoman och manipulatör. Den här artikeln hjälper dig att förstå vad mytomani är, hur den skiljer sig från manipulation, hur du känner igen den, hur du bemöter en person som ljuger hela tiden och framför allt hur du skyddar dig.

Vad är en mytoman – är mytomani en sjukdom?

Mytomani betecknar en benägenhet att ljuga upprepat, ofta genom att bygga berättelser som förskönar verkligheten eller framhäver personen själv. Man talar också om ”patologiskt ljugande” – en patologisk lögnare eller, i vardagligt tal, en notorisk lögnare – och i de mest spektakulära formerna om pseudologia fantastica, en term som psykiatrer har använt i mer än hundra år.

Är det en sjukdom? Svaret är nyanserat. Mytomani är i dag ingen egen diagnos i de stora psykiatriska klassifikationerna. Den betraktas snarare som ett symtom som kan följa med olika tillstånd, särskilt vissa personlighetsstörningar. En översikt som presenterades 2021 i European Psychiatry påminner om att ämnet fortfarande är omdiskuterat inom psykiatrin och att det är viktigt att skilja vanliga lögner från patologiskt ljugande.

Forskare argumenterar för övrigt för ett tydligare erkännande. En studie som Drew Curtis och Christian Hart publicerade 2020 beskriver patologiskt ljugande som ett ihållande ljugande som ofta verkar tvångsmässigt, ibland utgår från en första lögn som växer och leder till verkligt lidande och verkliga svårigheter i personens liv. Vill du veta mer om mytomanins ursprung och hur den fungerar kan du läsa vår fördjupande artikel om mytomani.

Mytoman eller manipulatör: vad är skillnaden?

Alla mytomaner är inte manipulativa, och alla manipulativa personer är inte mytomaner. Skillnaden ligger i lögnens funktion:

• Hos den ”enkla” mytomanen tjänar lögnen framför allt till att försköna den egna bilden, att fylla en känsla av tomhet eller otillräcklighet. Han kan nästan börja tro på sina egna historier. Ofta lider han själv av det.
• Hos manipulatören är lögnen ett verktyg för att få något: din beundran, dina pengar, ditt beroende, eller för att slippa ansvar för sina handlingar.
• Hos den manipulativa mytomanen kombineras de två: han bygger en smickrande bild för att förföra och använder sedan lögnen för att kontrollera, skuldbelägga och förvirra.

Det är den sista profilen som gör störst skada i en relation, för där är lögnen inte bara en brist: den blir ett sätt att fungera som syftar till att behålla makten över dig. Man möter den ofta hos personer som beskrivs som narcissister (det franska begreppet är ”pervers narcissist”). Se också vårt porträtt av den känslomässigt manipulativa personen.

Hur känner man igen en manipulativ mytoman?

Här är de vanligaste tecknen. Inget av dem räcker ensamt; det är när de hopar sig som du bör reagera.

I det han säger

• Storslagna historier: han har alltid varit med om exceptionella saker, känt viktiga människor, varit nära stordåd.
• Detaljer som ändras: samma anekdot berättas på olika sätt beroende på dag eller åhörare.
• Färdiga svar: när du påpekar en motsägelse har han omedelbart en förklaring, ofta krånglig.
• Ett förflutet som är svårt att kontrollera: få vittnen, närstående som är ”osams med honom” eller har ”flyttat långt bort”.

I sättet att reagera

• Stark upprördhet när någon tvivlar: ”Kallar du mig lögnare? Efter allt jag gör för dig?”
• Ombytta roller: det är du som är misstänksam, svartsjuk, paranoid.
• Gaslighting: han förnekar att han har sagt det han sa och får dig att tvivla på ditt minne. Vår artikel om typiska gaslighting-fraser ger många exempel.
• Tårar eller en offerroll i samma stund som han blir avslöjad.

I relationen

• du känner dig ofta förvirrad, som om verkligheten vore rörlig;
• du kontrollerar, letar bevis och blir sedan arg på dig själv för att du gör det;
• dina närmaste är oroliga eller har slutat tro på honom;
• frågor om pengar förblir oklara (skulder, lån, projekt som aldrig blir av).

Mytoman och narcissist: varför kopplingen är så vanlig

När en mytoman också är narcissist syftar lögnen ofta till att skydda en idealiserad självbild. Att erkänna ett misstag, ett misslyckande eller en svaghet är outhärdligt för honom: han skriver hellre om verkligheten. Han ljuger också för att få den beundran han behöver. När den här personen går in i en relation blir lögnen ett kontrollinstrument: han vet vad han har sagt till dig, du vet inte längre vad som är sant. Även kvinnor kan fungera så: vår artikel om den manipulativa kvinnliga narcissisten visar det.

Se upp så att du inte blandar ihop allt: vissa personer med psykiatriska tillstånd kan säga saker som inte stämmer utan att ha någon avsikt att vilseleda. Vår artikel bipolär, manipulativ eller lögnare? hjälper dig att se skillnaden.

Hur får man en mytoman ur balans (och framför allt: hur skyddar du dig)?

Många försöker ”sätta dit” mytomanen, få honom att erkänna. Det är begripligt, men ofta utmattande och föga effektivt: han är van att slingra sig. Det är bättre att sikta på din egen stabilitet än på hans bekännelse. Här är ett tillvägagångssätt i 7 punkter:

1. Lita på fakta, inte på ord. Det han gör väger tyngre än det han säger. Lägg märke till om de två hänger ihop.
2. Spara spår. Anteckna datum, löften och de olika versionerna. Behåll meddelandena. Det skyddar dig mot tvivel och gaslighting.
3. Ställ precisa och lugna frågor. ”Vilken dag? Med vem?” Lögner tål konkreta detaljer dåligt. Men gör det inte till ett ständigt förhör.
4. Försvara dig inte för att du tvivlade. Att tvivla när saker inte går ihop är sunt. En mening räcker: ”Det du säger stämmer inte med det jag vet.”
5. Säg nej till ändlösa diskussioner. Om samtalet går runt i cirklar och det slutar med att du blir den anklagade, avsluta det: ”Jag tänker inte fortsätta det här samtalet.”
6. Skydda din ekonomi och dina handlingar. Låna inte ut pengar utan något skriftligt, skriv inte under något under press, behåll tillgången till dina konton.
7. Prata med någon utanför. En närstående, en yrkesperson, en förening: en blick utifrån hjälper dig att behålla fotfästet i verkligheten.

För fler konkreta svar på lögner kan du också läsa vår guide om den känslomässiga manipulatören.

Checklista: lever du i en relation med en mytoman och manipulatör?

• ☐ Hans historier ändras beroende på dag eller person.
• ☐ Jag kan inte kontrollera en stor del av det han har berättat för mig.
• ☐ När jag tvivlar är det jag som till slut ber om ursäkt.
• ☐ Jag känner mig ofta förvirrad efter våra samtal.
• ☐ Frågor om pengar förblir oklara eller olösta.
• ☐ Mina närmaste har uttryckt tvivel om honom (eller henne).
• ☐ Hans ursäkter, när de kommer, förändrar ingenting.

Hur behandlar man mytomani?

En person som är mytoman kan utvecklas om hon eller han erkänner sitt problem och börjar i psykoterapi. Steget måste komma från personen själv: du kan inte bli frisk i någon annans ställe. Arbetet handlar ofta om självkänsla, skam och behovet av bekräftelse. Vår artikel om mytomani och läkning går igenom de vägarna. När lögnen framför allt används för att manipulera och personen inte ser något problem med sitt beteende är chanserna till förändring mindre.

Om din hälsa: om du funderar över dina egna lögner, tveka inte att söka en psykolog eller psykiater: det är ingen skam, det är ett första steg. Om relationen har lämnat dig ångestfylld, utmattad eller nedstämd, prata med din läkare. Vid fara (i Frankrike): 3919, 17 eller 112.

Vanliga frågor om mytomaner

Vet en mytoman om att han ljuger?

Oftast ja, åtminstone i stunden då han ljuger. En del börjar dock tro så mycket på sina berättelser att gränsen blir suddig även för dem själva.

Finns det något mytoman-test?

Det finns inget tillförlitligt test på nätet. Bara en yrkesperson kan bedöma patologiskt ljugande, med hänsyn till personens historia och eventuella andra tillstånd.

Ska man konfrontera en mytoman?

Du kan lugnt sätta ord på fakta, men räkna med förnekanden eller en motattack. Konfrontationen tjänar främst till att markera var du står, inte till att få ett erkännande.

Kan en manipulativ mytoman förändras av kärlek?

Kärlek räcker inte ensam. En varaktig förändring kräver insikt och ett terapeutiskt arbete från personen själv.

Sammanfattning

Att leva med en mytoman som också är manipulatör är att leva i en ständig dimma. Du har rätt att vilja ha sanningen, och framför allt rätt att skydda dig. Lita på fakta, spara spår, ha människor omkring dig och kom ihåg att dina tvivel var berättigade. Om du vill ha stöd för att ta dig ur dimman kan du läsa mer om stödet för dig som har utsatts för en narcissist.

Källor

• Curtis D. A. et Hart C. L., « Pathological Lying: Theoretical and Empirical Support for a Diagnostic Entity », Psychiatric Research and Clinical Practice, 2020 : PMC9176035
• Valadas M. T. et Freitas R. M., « Lying in psychiatry: A review », European Psychiatry, 2021 : PMC9475576
• Service-Public.fr, « Violences conjugales » : service-public.gouv.fr