EMDR: så hjälper EMDR-terapi dig efter en narcissist

Kvinnor som har utsatts för manipulation och psykisk misshandel av en narcissist kan bära på tunga psykiska men, även efter att de har tagit sig ur den destruktiva relationen. För att komma över de här traumana framstår EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) som en särskilt intressant terapi. Låt oss se närmare på vad EMDR går ut på och hur EMDR-terapi kan hjälpa den som utsatts av en narcissist att bygga upp sig själv igen.

Vad är EMDR egentligen?

EMDR, som kan översättas med desensibilisering och ombearbetning med hjälp av ögonrörelser, är en psykoterapi som utvecklades på 1980-talet av den amerikanska psykologen Francine Shapiro. Metoden bygger på omväxlande bilateral sinnesstimulering, oftast genom styrda ögonrörelser, i kombination med att man framkallar traumatiska minnen.

Målet är att på konstgjord väg återskapa den naturliga informationsbearbetning som sker under REM-sömnen. Under den sömnfasen gör ögonen snabba horisontella rörelser som tros hjälpa hjärnan att integrera och ”smälta” det vi har upplevt under dagen.

Så går en EMDR-behandling till

En EMDR-behandling består i regel av 8 tydliga faser:

1. Anamnes och behandlingsplanering
2. Förberedelse av patienten
3. Bedömning av det traumatiska minne som ska bearbetas
4. Desensibilisering genom omväxlande bilateral stimulering
5. Förankring av en positiv tanke om sig själv
6. Kroppsskanning för att upptäcka eventuella kvarvarande spänningar
7. Avslutning av sessionen
8. Utvärdering vid nästa session

Den centrala desensibiliseringsfasen går ut på att patienten koncentrerar sig på det traumatiska minnet och samtidigt följer terapeutens fingerrörelser med blicken. Andra typer av stimulering kan också användas, till exempel växelvisa ljud eller lätta knackningar.

Hur fungerar EMDR-terapi? Verkningsmekanismerna

Även om effekten är vetenskapligt belagd är de exakta verkningsmekanismerna bakom EMDR ännu inte helt klarlagda. Flera hypoteser har lagts fram:

• Den omväxlande bilaterala stimuleringen tar uppmärksamheten i anspråk och minskar på så sätt den känslomässiga laddning som är knuten till det traumatiska minnet.
• Den främjar kommunikationen mellan de två hjärnhalvorna, vilket gör att informationen kan integreras bättre.
• Den efterliknar REM-sömnens naturliga informationsbearbetning.
• Den aktiverar det parasympatiska nervsystemet och framkallar en avslappning som underlättar ombearbetningen.

Hur det än förhåller sig tycks EMDR göra det möjligt för hjärnan att ”smälta” den traumatiska upplevelsen och lagra den på ett mer ändamålsenligt sätt i långtidsminnet.

EMDR mot trauman efter en narcissist

En destruktiv relation med en narcissist (det franskan kallar pervers narcissist) lämnar ofta tunga psykiska spår hos den utsatta: posttraumatiskt stressyndrom (PTSD), depression, ångest, förlorad självkänsla med mera. EMDR kan vara särskilt värdefullt för att behandla de här symtomen.

Den här terapin gör det nämligen möjligt att:

• Desensibilisera de traumatiska minnen som hänger ihop med manipulationen och den psykiska misshandeln
• Minska den känslomässiga intensitet som är förknippad med minnena
• Utveckla nya, mer positiva och ändamålsenliga tankar om sig själv
• Stärka de inre resurserna och självkänslan
• Få större distans till narcissisten

Det särskilda med EMDR-terapi för den som utsatts av en narcissist

EMDR-protokollet är i stort sett detsamma, men det finns några särdrag att ta hänsyn till när den som behandlas har utsatts av en narcissist:

• Ett förberedande arbete med trygghet och känslomässig stabilisering behövs ofta innan man närmar sig de traumatiska minnena.
• De negativa tankar man riktar in sig på hänger ofta ihop med skuld, skam eller känslan av att vara ”galen”, som narcissisten har framkallat.
• Det kan vara bra att arbeta med positiva minnen från tiden före den destruktiva relationen för att stärka självkänslan.
• Terapin kan innefatta arbete med de ”delar” av jaget som har splittrats till följd av narcissistens manipulation.

De positiva effekterna av EMDR hos de utsatta

Många studier har visat att EMDR är effektivt vid posttraumatiskt stressyndrom. Hos dem som utsatts av en narcissist och har fått den här terapin ser man i allmänhet:

• En tydlig minskning av ångest- och depressionssymtomen
• Mindre överdriven vaksamhet och färre traumatiska återupplevanden
• Bättre självkänsla och bättre självförtroende
• Större förmåga att sätta gränser i relationer
• En ilska och en känsla av orättvisa som lägger sig
• Återtagen kontroll över det egna livet och de egna känslorna

EMDR: biverkningar, begränsningar och försiktighet

EMDR är mycket lovande men ingen mirakellösning, och metoden har vissa begränsningar:

• Den kräver ett aktivt engagemang från patienten och kan vara känslomässigt påfrestande.
• Effekten kan vara begränsad vid uttalad dissociation och dissociativa störningar.
• Den passar inte alla patienter och kräver en bedömning i förväg.
• Det kan ta tid innan effekterna märks fullt ut.

Dessutom är det avgörande att terapin leds av en utbildad och erfaren behandlare, i en trygg miljö. Kompletterande psykologiskt stöd kan behövas för att följa upp de förändringar som EMDR sätter i gång.

EMDR och andra terapiformer: hur kompletterar de varandra?

EMDR går utmärkt att foga in i en bredare behandling, som komplement till andra terapiformer:

• Kognitiv beteendeterapi (KBT) för att arbeta med dysfunktionella tankemönster
• Systemisk terapi för att närma sig dynamiken i familjen och i relationerna
• Hypnos för att stärka de inre resurserna
• Kroppsterapier för att släppa de fysiska spänningar som hänger ihop med traumana
• Samtalsgrupper för att bryta isoleringen och dela sin erfarenhet

Att kombinera olika metoder, anpassade efter varje patients särskilda behov, ger ofta bättre resultat.

Litteratur om EMDR-terapi

Här är en litteraturlista om EMDR-terapi (Eye Movement Desensitization and Reprocessing):

• Shapiro, F. (2018). Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) Therapy: Basic Principles, Protocols, and Procedures (3rd ed.). Guilford Press.
• Leeds, A. M. (2016). A Guide to the Standard EMDR Therapy Protocols for Clinicians, Supervisors, and Consultants (2nd ed.). Springer Publishing Company.
• Solomon, R. M., & Shapiro, F. (2008). EMDR and the Adaptive Information Processing Model: Potential Mechanisms of Change. Journal of EMDR Practice and Research, 2(4), 315-325.
• van der Kolk, B. A. (2014). The Body Keeps the Score: Brain, Mind, and Body in the Healing of Trauma. Viking.
• Luber, M. (Ed.). (2015). Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) Scripted Protocols and Summary Sheets: Treating Anxiety, Obsessive-Compulsive, and Mood-Related Conditions. Springer Publishing Company.

Sammanfattning

Sammanfattningsvis framstår EMDR som en särskilt lovande terapi för att hjälpa kvinnor som utsatts av en narcissist att bygga upp sig själva igen. Genom att desensibilisera de traumatiska minnena och utveckla nya resurser bidrar den till en verklig ”omprogrammering” av hjärnan. Den kan inte helt sudda ut spåren efter den destruktiva relationen, men den ger de utsatta värdefulla verktyg för att ta tillbaka kontrollen över sitt liv och gå vidare. I kombination med andra terapiformer blir EMDR därmed en viktig bundsförvant i läkningen och frigörelsen för den som utsatts av en narcissist.